医生对患者家属实施临终交流，能够帮助患者家属减压。近期的《新英格兰医学杂志》撰文指出, 在病患临终前, 医生应当加强与其家属的交流, 这样有助于减轻家属的心理压力, 帮助其尽快从悲伤中恢复过来。法国巴黎圣路易斯医院重症监护病房副主任阿祖莱博士领导研究小组, 对法国22 个重症监护病房、126 名濒危病患的家属进行了调查。研究小组将家属分成两组。一组仅被告知患者救治无效;另一组则参加30 分钟的临终会谈, 医生会鼓励该组家属提问, 说出自己对疾病的疑惑、对生命的迷茫、希望亲属能得到哪些救治等。会谈结束后, 该组家属还能获得一本有关丧亡事宜的小册子。在病患去世3 个月后, 研究人员对所有家属进行了电话采访并发现, 参与临终会谈者出现创伤后压力症的几率,比另一组人低24% , 出现焦虑症状的几率低22% , 沮丧症状则低27% 。阿祖莱博士认为, 临终前交流是一种主动沟通的策略, 能有效减轻重症、濒危病患亲属的心理压力和沮丧情绪。
据了解, 目前很多法国医院明确规定, 在病患临终前, 医护人员需要与患者家属进行临终前交流, 但之前没有对此进行过专门评估。美国医学教授莉莉博士在《新英格兰医学杂志》上发表评论说, 加强“ 临终交流”适用于任何国家。“这种交流对医患双方都有益, 它既能让家属清楚即将发生的事情, 又能让医生进一步了解病患和家属的精神状况。”