自由联想法可以帮助沉默的患者获得更加好的访谈效果，而治疗师作为一个感兴趣而非指示性的倾听者的角色也不受影响。一般情况下它更可能会保持沉默而不会试图维持谈话。上述三种方法在处理沉默的时候有一个共同点，那就是都试图回避沉默和鼓励患者继续谈下去，而不是去了解沉默的根源和意义。回避沉默是治疗师的一个重要的手段，在自由联想法中尤其明显。而患者同时也在加深对心理治疗的理解。随着患者逐渐地适应了治疗程序，探究沉默比简单地突破它显得更加重要，因此，治疗师要用第四种方法来取代让患者联想的方法去应对沉默。

    第四种方法是，治疗师可以对患者的沉默作出某些评论和解释。当本来拥有足够的机会去适应心理治疗的患者处于一种广泛的沉默中，而不表现出某种程度的焦虑时，就意味着他们需要治疗师的支持。通常应对这种沉默最有效的方法是把它集中视为需要理解的行为。有许多途径可以达到这点，这取决于治疗师对沉默的理解程度，还有他们觉得要给予患者多大的压力。

    例如，当治疗师不知道患者为何陷入沉默时，他们只要说，“你已经几分钟都没有说话了。”这样的一种评论不会给患者以任何压力，但是它却告诉患者治疗师已经注意到他的沉默；同时也发出一个要求：对所讨论内容的意义谈一些想法。在这种情况下，治疗师言语上的变化给患者施加了某些压力，促使他们思考其自身的沉默，而不会再次启动谈话，如“我想知道为什么你停止了说话”。

    治疗师要意识到患者在陷入沉默之前的谈话内容和后来的沉默这两者可能存在某种关系。他们可能会说，“你已经沉默了好一会儿了，你先前描述了一些自己对母亲的感受。”这样的应对策略比仅仅对沉默本身而不提及内容的评论要更为直接，不过，这样做会让患者琢磨沉默是否来源于自己对母亲的评论。

    在其他的一些情况下，治疗师十分肯定：患者的沉默是由于正在讨论的内容所引起的令人苦恼的想法和感受导致的。他们可能提供这种解释，“谈论你母亲的某些东西让你很苦恼。”通过这种应对沉默的方式，治疗师便以一种直接的方式让患者去探究深层次的、看起来艰难的内容，沉默就成(本站的咨询师之家为咨询师朋友提供同城聚会的场所)了证实内容解释正确的部分证据，而不再是评论的焦点了。（三）对患者感觉不适的处理

    如果治疗是在朝着有建设性的方向去发展的话，患者会不可避免地经历心理的不适期。事实上，如果患者是在精神状态良好、没有生气、焦虑、抑郁过度的迹象的情况下参与暴露型的心理治疗，那么，治疗师最好仔细检查一下是否产生某些建设性的东西。持续感觉不适的患者也在那个已不熟悉的自我上得不到任何帮助。或者他们会在治疗中固执地避免触及情绪的讨论来保护自己免受伤害。在这种情况下，治疗师必须帮助患者面对新的问题并逐渐松弛防御的心态，否则旨在改善患者精神层面上的治疗将不会收到任何效果。

    当患者在情绪上扩展着自我意识的时候，他们也不时变得苦恼甚至沮丧。患者为了感觉好一点而参加心理治疗，他们需要时间来认识到：在自我学习的时候也会偶尔感觉很糟糕。在他们调整观念之前，患者的苦恼可能会阻挠他们访谈的持续，他们甚至会认为自己在治疗过程中收获甚微。治疗师这时必须要察觉到患者的不适，并想办法予以处理。

    在心理治疗的早期阶段，处理这种不适最有效的方法便是去解释它。例如，在患者审视他们自己某些方面的时候，治疗师可以指出此时的患者已不是当初他们意识到的自我，所以出现一些不适应在所难免。治疗师可以进一步地指出：人们可以愉快地谈论生活中令人高兴的一面，而当探究某些让他们不快的事情时，产生一种不适感是很自然的。

    这些评论的目的仅仅是在于减少和释放患者的不适感，而正如治疗程序一样，它们应该被对不适感的解释取代。在治疗的早期，治疗师的注意力应该更多地放在如何帮助患者的谈话上，而不是如何去解释他们所说的内容上。对心理治疗的教育应该放到首要的位置。直到患者认识到心理不适是探求自我的过程中不可避免的副产物，就已经准备好了从治疗师治疗方法的转变中获益。

    在心理治疗的早期为患者的不适感提供解释，这和第六章所提到的建议不一致，第六章提到应该避免预先告诉患者谈话会出现困难的时刻。可预期的困难在发生之前和发生之后的应对方法上是不一样的，告诉那些感觉不适的患者他们需要处理一些困扰自己的话题，这些话题不会减弱心理的不适感，也不会在消除对个人有独特意义的任何问题上起作用。（四）安排一个好的治疗环境

    正如第六章所提到的，每个治疗阶段都安排在同一个房间会让患者对周围的环境产生亲切感，并让他们更轻松地参加访谈。治疗师可以从许多方面来布置好访谈环境，尤其是要认真考虑访谈室家具的样式和风格。好的环境会让患者感到很舒适，让访谈更富有成(本站的咨询师之家为咨询师朋友提供同城聚会的场所)效。

    例如，在进行面谈的时候，在患者和治疗师之间不应该有大的障碍物隔着。当治疗师处在一个可以被患者看得到甚至可以被他们触摸到的地方，相比坐在桌子后面，治疗师看起来会更加温和、坦率和真诚。和一个能够触及的治疗师访谈比和一个无法触及的隐藏在家具背后的治疗师访谈，前者的访谈效果会更好。相比面对面坐着，治疗师和患者中间有张桌子会更好，要是在他们之间不摆设任何家具，那么变换一下座位，效果也可能更好。

    在家具款式的选择上，首先要保证患者和治疗师都感觉很舒服；治疗师觉得他们长时间地坐着，有理由要求一把特别舒服的椅子。避免使用任何可能传达出含义不当的家具。我们可以考虑以下情况有何含义。比如，治疗师坐在一张很舒服的椅子上，而他的患者则坐在一张坚硬的直板靠背的椅子上；或者患者坐在有很多垫子的椅子上，深深地陷入其中，而治疗师坐在一般的椅子上，这样显得比患者高了好几英寸。尽管这种座位的设置特点没有让所有的患者都受影响，但是不合适的座位设置会使患者产生消极情绪。他们会感到处于屈从位置、在受审判、处于第二等级的身份等等。另一方面，相似的座位，可以表达出治疗师对患者的关心，并且治疗关系中不敏感座椅方式的设置将任何无意识的含义减小到最少。