人为什么会害怕？人的这种害怕心理是怎么产生的？这个问题曾经困扰着我们，并引起人们对人为什么会害怕的种种猜测与判断。

确实，人常会莫名其妙地害怕某些东西或情景，哪怕是明知道对这会对自己产生任何伤害。譬如说，人们会莫名其妙地怕高、怕蛇、怕老鼠、怕与人交往、害怕牙医，甚至害怕山羊胡子，怕这个怕那个，怕的难以理解，不可理喻……

人为什么会害怕呢？多数人认为，人害怕一种事物，是因为对它有过不好的记忆。换句话说，如果一种事物伤害过你，你就会害怕它。

人为什么会害怕的一个科学实验例子是这样的：美国心理学家明妮卡曾经用猴子做过实验。野猴子都怕蛇，由人养大的猴子却不怕，“家猴”甚至可以越过蛇去拿香蕉。但如果给家猴看了野猴子面对蛇惊慌失措的录像，家猴再见到蛇也会害怕。这个实验基本上可以说明，害怕是学来的。明妮卡又把野猴子惊恐的镜头和花的镜头拼在一起，放给家猴看，家猴看后仍然对花满不在乎，根本不知道怕。是的，害怕的确是学来的———学不会怕花无伤大雅，但学不会怕蛇就可能被咬死，不怕蛇的猴子很容易被自然淘汰掉。每一只猴子（或人）都不是一张白纸，我们开始学习害怕时，都是有备而来的。

人为什么会害怕？也可从别的渠道得以解释。演化科学里有一个词，叫做EEA，意思是“通过演化而适应的环境”。动物害怕的东西，都是在自己的EEA 里有害的东西。例如鹅害怕长形、棕红色、会动的东西，实际上是对狐狸的恐惧。如果你用绳拉着一块狐狸皮在鹅的面前走来走去，也能把鹅吓得半死。

鱼的EEA 是海洋，鸟的EEA 是天空，人类的EEA 则在非洲热带草原上。我们害怕黑暗、高且陌生的地方，害怕巨大的响声和突然跳出来的东西，害怕蛇……这都是有道理的，因为这些都是人类EEA 里危险的东西。如果一个人不怕高，他就会爬到20 米高的树上，拽着树枝打秋千，从而面临从高处摔下来的危险；如果一个人不怕突然袭击，豹子就可能会跳到他身上把他吃掉。

AK- 47 绝对要比蛇危险，但我们的EEA 里没有枪啊，所以我们没有进化出怕枪的本能。很少有人害怕枪到怕蛇或恐高的程度。小孩子可以把枪拿起来玩，见了蛇却畏首畏尾，跟明妮卡的猴子一样。因此，害怕也是演化过程留给我们的保护措施。