首先，让我们来看看《福斯特医学百科辞典》 对催眠是如何定义的。辞典里解释说，这个单词源自一个意为睡眠的希腊单词，并给出了这个单词的同义词"布雷德术。催眠的定义如下：部分人，要么通过他们自发的行为，例如持续全神贯注地凝视一些靠近视线的明亮物体等，要么通过他人意志的施加，从而进入的一种异常状态;以意志的终止及随后对外来暗示刺激的服从为特点。除了眼部之外，特殊感官的活动可能得到加强，肌肉的力量可能会增长。催眠可以诱导被试完全失去对疼痛的感觉，因而催眠已作为麻醉剂在临床上得到应用。接下来被试容易出现长期严重头痛和各种各样的神经紊乱。当被试从催眠状态中醒来后，他往往会忘记在催眠过程中发生了什么，但这种记忆在许多人身上通过暗示被诱导了出来。大约每三个人之中就会有一个易被催眠者，而那些有歇斯底里症或神经症倾向的人（但极少有精神病）则是最容易被催眠的人群。

首先，我们将引述美国催眠界最著名的科学实验者之一詹姆斯.R.科克（James R. Cocke )医生提出的催眠诱导指南。相较于法国作家给出的指导，他提出的指南更适用于美国受试者，因而具有特殊的价值。科克医生说:

"可以通过如下方式之一来诱发催眠状态:首先，命令被试闭上眼睛。告诉他，他的脑子里一片空白，并命令他什么都不要想。给他几分钟时间独处，然后回来，再次告诉他不要睁眼。如果他没有按你的要求来做，你就得开始使用一些暗示了，这些暗示可能有效。这就是所谓诱导催眠的心理方法。

其次，给受试者一枚硬币或其他明亮的物体。 要求他目不转睛地盯着这个物体，并暗示他:〃你的眼皮越来越重了，你睁不开眼了。闭上你的眼睛，不能睁开。"这就是在公共场合的催眠表演中常用的方法。另一个类似的方法是，同样要求受试者盯着镜子或一杯水，或命令受试者快速地旋转锃亮的光盘，这种方法相较于前一种方法而言，被试眼部疲劳的程度有所降低。

还有一个方法，只要命令受试者闭上眼睛即可。催眠师伸出手，在受试者头部和手部上方移 动，但不接触受试者。在此过程中，催眠师可以对受试者做出暗示。

一般人所说的入迷，就是催眠中的一个状态。催眠师目不转睛地注视着受试者的各个状态。 集中注意力几分钟之后，催眠师就开始向后退，受试者也跟着向后退;催眠师举起手臂，受试者也跟着这么做。简而言之，受试者将模仿催眠师的任一动作，或者遵从和受试者有关的一个人通过语言、 眼神或手势做出的任何暗示。

诱导催眠的一个有效的办法就是命令对方去睡觉，同时播放一些由钢琴或其他弦乐乐器演 奏的轻音乐。用力按压眼眶或指间与指甲根部几分钟，也可以诱导对刺激特别敏感的人进入催眠状态。

此外，也可以通过如下方式频繁地诱导催眠：给受试者一杯水，同时告诉他这杯水已被施过 催眠术。有时，身上系着的皮带和指头上绑着的铃铛也可以引起某种程度的催眠，前提是被试已被告知这些东西带电或事前已被施过催眠术。后一种方法就是莫尔医生口中所谓的物理方法。