社会支持是指来自社会各方面(包括家庭、亲属、朋友、同事、伙伴、党团、工会和专业人员等)的精神上和物质上的帮助与支援。科学研究已验证了社会支持在减轻和预防应激性生活事件所引发的心理障碍、保护人们心理健康中的作用。

许多研究证明社会支持和适应有关。Kuyken等人的研究发现，来自督导和家人的情绪支持预测了临床:自理咨询人员的心理适应。Pakenham等人在对感染HW的男同性恋或双性恋病患的调查中还发现，更多的社会支持与较少的抑郁症状和全面困扰、较好的社会适应和主观健康状况相关，社会支持能够直接预测更好的适应。Tomberg等人对严重创伤性大脑损伤病人的研究发现，社会支持满意度和影响健康的生活质量、疾病的康复紧密相关。改善社会支持的质量和数量，对提升患者的康宁状态非常重要。大量研究证明了更高水平地感知到社会支持和心理适应或心理状况的更高水平相联系。在预测对应激事件的适应中，感知到的社会支持比接收到的社会支持更重要，感知到的社会支持在事件与接收到的社会支持间起中介作用。Holahan等人关于乳癌患者感知到的社会支持、应对策略和积极心理行为适应关系的研究发现，感知到的社会支持与积极适应相关，社会支持在帮助乳癌患者体验积极的心理康宁状态中起到直接的重要作用，也可以通过方法应对策略间接地起重要作用。

高心理弹性个体显示积极的社交导向，这样的个人特征反过来会促进个体与家庭成员、朋友的支持性关系。许多研究已证明，心理弹性和社会支持显著正相关。elay等人的一项研究显示，作为照料者的非裔美国人比白人更具心理弹性，社会支持及其满意度是这一种族差异的可能性解释。社会支持满意度与抑郁症状显著负相关，与生心理弹性与压力困扰、适应的关系活满意度水平等心理结果显著正相关。Friborg等人的研究发现，高心理弹性个体通过使用支持性资源来提高他们的应对能力，从而能够减少他们感知到的压力体验和心理痛苦。而KnowleS在检验成功克服逆境的中学生的心理弹性、社会支持和适应的研究中，发现社会支持没有改善日常琐事压力对学生适应的影响。