环境心理学作为心理学的一个重要分支,形成于上个世纪70年代,是近30年来迅速发展起来的新兴边缘性学科,也是一门应用性较强的学科。其研究对象是将环境、人类行为和心理经验三者作为一个有机的整体,研究它们之间的交互关系。环境心理学尤其非常重视生活于人工环境中人们的心理倾向,把选择环境与创建环境相结合,研究人与环境相互作用而相互产生的影响。
环境心理学不同于主流心理学,它是对传统心理学的继承、批判和超越。一方面环境心理学把被传统心理学所忽视的“环境”这一研究概念和观点作为研究的中心,关注环境作为行为的背景,行为和情绪只有在背景中刁一能得到理解并具有意义。另一方面,环境心理学关注环境作为决定或者影响行为和情绪的因素。环境心理学对研究对象的框定,不仅使之有别于传统心理学,而它的发展反过来又影响整个心理学界。
用环境和行为这两个术语,描述这个领域可以作为比较准确的起点。环境心理学包括三个与环境相关的领域:自然环境、人造环境和社会环境。在这三个不同的领域可以进一步对应人在这三种环境中的行为加以区分,分别对应为环境认知、环境中的社会行为和环境应用这三大类。环境认知研究领域包括环境知觉、认知地图与评价地图等人在自然环境中的反应;环境中的社会行为研究领域包括从环境行为关系理论研究城市生活、噪声,拥挤和空气污染、个人空间、私密性和领域性等人造环境与人的关系;环境心理学应用方面包括研究各种尺度的环境设计,从住宅、社区、街道、工厂、公共游乐场等一切人类所处的环境都可以运用环境心理学,从而改善各种社会环境问题如城市生活问题、居住问题、资源管理等。
以下凡点。
(l)环境心理学将环境一行为及其关系作为一个单元整体来研究。
(2)环境心理学起源于应用导向新概念的产生和环境与行为之间关系的进化促进了环境心理学的发展,并成为一门基础学科,但在学科内部,虽然环境心理学的发展更多是得益于实际而非理论。
(3)环境心理学是一门交叉学科,背景多种多样,它的研究成员的主体还是社会心理学家。
(4)从方法学的角度看,环境心理学家采用综合的和折衷的方法,而且由于环境心理学研究的自变量往往是其他学科研究中需要控制和消除的“环境”,研究方法除常规的程序之外,还有许多特别之处。
(5)环境心理学将环境心理作为一个整体加以研究,又较其他心理学分支更侧重于应用研究,大部分的研究目标与生活质量的提高相关。
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