业已证实,催眠抗焦虑的作用快速而稳定,对情境性焦虑、社交焦虑、广泛性焦虑、创伤后的焦虑、恐怖症以及抑郁等均有良好辅助性治疗作用。
研究表明,焦虑症、强迫症与PTSD病人的催眠感受性显著高于其它类型的病人,甚至有学者认为,PTSD的过程与症状与催眠极为相似,甚至PTSD等心理障碍就是偶然的消极催眠的结果,积极的催眠治疗可以有效地消除消极的应激反应,通过催眠疗法,不仅可以有效地愈合童年期多重创伤,车祸后长达12年的解离性遗忘症也可得以恢复。
焦虑源于应激,是压力管理失败的结果。焦虑又有急、慢性之分。处于急性应激状态下,个体会出现一系列的症状,包括呼吸浅、快,甚至过度呼吸而出现晕厥;心跳加快、血压升高、颜面潮红;肌肉紧张、痉挛,并且因而头痛、腹痛、腰背疼痛等等;因不同人的生活经验,还可能会出现其它一些特定的症状—这些构成焦虑的急性症状;慢性焦虑即慢性唤醒状态,它是长期应激导致个体的反应水平偏高,即使一些轻微的应激,也可能会导致严重的症状,如严重失眠、哮喘、消化性溃疡以及种种无明显生物学基础的疼痛、功能缺失等等。因此,对于焦虑的咨询与治疗,应当包括三个方面的内容:急性症状的处理;降低压力反应的基础水平;发展有效的应对策略与行为模式。
针对这三个方面,催眠已发展出有效治疗焦虑的模式:在急性期,催眠可以有效地放松、减轻疼痛,调整呼吸而减轻相应的症状。而在慢性期,在催眠师的指导下进行渐进性的催眠训练或者自我催眠,可有效地降低个体对应激的基础反应水平;催眠也可以作为一种有效的、强力的说服性沟通方式,与认知一行为疗法结合起来,通过渐进性的暴露,既可以有助于系统脱敏疗法的完成而避免现实暴露的风险,也可以指导来访者在催眠中进行应对压力方法的演练,从而帮助其发展积极的应对方式,管理好压力,提高其生活的满意度。
通过催眠来治疗驾驶恐怖症,它们均是通过催眠中虚拟驾驶情境,通过音像,逐渐接近目标行为的办法,达到“系统脱敏”的目的,但较现实的系统脱敏疗法风险小,易于进行。均数次面谈后即显著改善,一年后有关焦虑症状完全消失。
Degun--Mather治疗PTSD老兵的经验则开创了慢性焦虑的新模式。它综合了催眠疗法、认知疗法与解梦疗法,将整个的治疗过程分为三个阶段:第一阶段以催眠的形式,向来访者进行心理教育与认知行为调整,以稳定病情;第二阶段以安全一回忆的催眠方法提取创伤事件,并加以认知重构处理;进一步的记忆整合与复原。第二、第三阶段的治疗都引入了解梦。
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