不同的学派有不同的催眠技术，相应地有其适用对象。催眠有三个主要的流派(艾里克森的随意式催眠，艾斯塔布鲁克斯的独裁式催眠，以及爱尔曼(Elman)式快速催眠)，以及在此基础上发展起来的NLP疗法等。

各个流派又都有自己独特的催眠技术，艾里克森强调间接指示(indireetive)，包括利用(utilization)、跟随(paeing)、隐喻(metaPhor)、中断、否定、握手、信息过载等等;艾斯塔布鲁克斯流派有各种直接的催眠加深技术与后催眠暗示技术;爱尔曼流派则综合地运用各种直接、间接的催眠技术，以达到快速地催眠的目的。所有这些技术都必须综合地使用，并且每种技术都有自己的特定的适用情境。艾里克森学派可以满足对多数人的催眠，但是艾斯塔布鲁克斯式催眠对于那些纪律性较强、依赖性较高的人则可能会收到更好的效果，爱尔曼方法则对那些要求快速进入催眠的来访者较适用。即使在同一学派中，也有形形色色的甚至是让人眼花缭乱的技术。比如，在艾里克森学派技术即分和谐与混乱两大类，两大类之下又有若干小类，并且每类技术均有其特定的适用条件。

脱离这些基本的条件片面地追求技术，自然容易出现选择技术不当。技术选择不当可以归为两大类，一类是咨询师片面地强调某一技术，而忽视了其它技术:比如，握手技术是随意式催眠的一项重要的，也是非常有效的技巧，艾里克森曾在多个场合下介绍这一技术，但是僵化地对不同的来访者/被试地使用同一种方法，难以取得满意的临床效果。一位精神科医生在工作坊中学会了“中断技术”，他非常高兴，但三年之后，再见到这位医生时，他却遗憾地告诉吉利根，他只能成功地诱导三分之一的来访者进入催眠。。因此，吉利根反复强调:“没有一种技术是天生无效的;不加选择地使用必然会导致多次失败。(常常把那些来访者贴上’阻抗’的标签)。”另一方面，则因为评估的偏差，或者对技术使用的条件不够清晰，结果错误地使用某些技术。