来访者/被试同意接受催眠，甚至于迫切希望通过催眠来解除痛苦，但不能顺利进入催眠状态。这样的情形多半出现在一些理性思维比较发达的来访者身上。

从社会心理学的角度看，人们对于信息的处理方式可以分为两大类:中心性途径与周围性途径。采用中心性途径者其思维填密，现实检验性更强，对外来的信息更容易采取评判的态度，侧重理智，而忽视体验，整个催眠过程中不断进行内部对话，因而较难成功进入催眠状态。吉利根曾经接待过两个这样的案例，并且非常有意思的是两位来访者均是心理学工作者:第一位患有顽固性失眠的实验心理学家，尽管失眠的痛苦强烈驱使他接受过几次催眠治疗，但无一次成功，甚至感受性测查的结果为“0”，吉利根分析发现，诱导失败主要是因为来访者每次催眠治疗时都强烈地希望“掌控”:下一步将进行什么，利用什么原理?为什么这样?等等;另一位则是临床心理学家，常常能够应用催眠来帮助其来访者，但是对方却从来没有过催眠体验，他认为“催眠不过是‘欺骗’来访者的”，这样，在整个催眠过程中，“骗”的感觉与“精明”的自我认知相冲突，从而引发不断的内部对话，阻碍其顺利进入催眠。

实际上，诱导失败现象在实验催眠中更常见，招募来的被试，有相当一部分是好奇的，他们对催眠有强烈的兴趣，尤其是有心理学知识背景的被试，他们参与实验，往往是想增加有关催眠的体验，在催眠过程中，不断以己有的心理学知识解释自己的体验，其注意力奔忙于体验与理性思维之间，结果体验了较浅的催眠，如僵住与运动不能，却不能进入更深.的催眠，比如知觉、记忆改变的体验。