两百年来，实证主义研究范式让主流心理学界对催眠现象、催眠效果持谨慎的研究态度，甚至谈到催眠总是与巫术、控制、舞台表演扯上瓜葛。催眠疗法仿佛一块神奇的花园，麦斯默曾经无意中推开花园的大门，弗洛伊德曾经悄无声息的离开，赫尔盖德曾经辛勤播种生命的种子，艾瑞克森曾经耕耘了更为广阔的土壤……许多人匆匆的来，匆匆的去，催眠的花园却一直在那儿，等待着有心的人们不断吸取它的美丽与芬芳。

好奇和怀疑是科学的两个要素，正是怀着这样复杂的感情，本文开篇对催眠的定义、机制、生理基础、深度、感受性以及催眠现象进行了研究综述，这些对于研究临床催眠治疗有着重要意义。实验减少了临床摸索的盲目，理论促进了技术本身的发展，并为治疗打下了坚实的基础。

目前，关于催眠技术的理论和实践研究都非常不充分，很多商家借着催眠这样“神秘”的字眼进行吵作，大众却并不知晓真正的催眠术到底是什么;更有甚者，借助“催眠”这样一个看似神秘的字眼进行非专业的心理治疗，迷惑患者，不仅滥用了技术本身，也给来访者的心理问题带来更多附加症状。国内关于催眠的科学研究也少得可怜，对于这样一门传承已久，疗效显著、迷雾重重的治疗技术，以科学的态度揭开它神秘的面纱实属心理学研究的必要课题。