译者：孟佳林

最新研究表明一个孩子所处的环境可能会抑制他们锻炼的积极性，也同时表明环境因素会影响孩子们的锻炼，但专家同时也表示这是很难来定量化的。改变环境以增加锻炼的机会的研究尚无定论，来自英国伦敦大学学院的Jane Wardle教授和他的团队正在尝试一种新的方法：通过观察双胞胎行为。

在公共科学图书馆，他们解释双胞胎研究是一种“自然实验”，它可以在控制了遗传差异的同时来显示环境因素的影响。

如果同卵双胞胎比非双胞胎有更多的类似的活动，则说明他们的基因在发挥作用。当他们不在同一地区生活时，他们在任何进一步的差异活动则是由于他们所处的生活环境不同

    “而对成人双胞胎的活动水平的研究则表明，在环境因素的影响相对较小的情况下，遗传因素的影响占到48%到71%的比例。但是，这个结论并不能完全推广到孩子身上。” Wardle教授和他的同事们说，“因为‘遗传对活动水平的影响可能会随着年龄的增长而增加’。”他们认为对成年双胞胎的研究可能会低估了环境对儿童的活动水平的影响。

Wardle 教授的这一结果验证了他的预测。孩子们的坐立不安以及他们的活动水平的变化在很大程度上取决于他们的基因，但是他们实际锻炼的多少则是由家庭、邻里以及学校环境而影响的，这方面的影响占了73%。

    “一个孩子是否喜欢活动可能是受到了他们基因所表达的气质和能力的影响”，研究人员说。

但是他们发现客观地测量活动水平完全是由环境因素所决定的。这一发现证实了两个先前的研究，而且与最近的一个研究结果一致——环境的改变可以提高儿童的物理活动水平。   “这并不是说遗传基因对儿童的身体活动没有任何影响，”他们补充说，“只是因为在我们的的研究中环境占据了绝大多数对日常活动的影响。”

     “这项调查告诉我们在学校和家里鼓励孩子们锻炼是多么地重要，”Wardle教授说，“一些孩子认为他们所继承的基因类型使他们更自然地喜欢运动和锻炼，但事实上环境才是真正强有力的影响他们的活动水平的因素。”

Wardle教授早先也通过研究发现，肥胖基因传递给下一代的风险，有一部分是通过对活动喜好的差异来体现的。

来自肥胖家庭的孩子更喜欢运动量少的运动，而且会花大量时间在这类的休闲活动中。研究人员说这将会成为导致他们变肥胖的风险。

这些孩子们还喜欢吃热量大的食物，尤其是在现如今的西方发达国家，这些食物虽然美味可口，但是会使他们变得暴饮暴食。

    “高水平的身体活动可以降低肥胖发生的风险，但调查结果却是恰恰相反的——那些易发生肥胖的孩子更喜欢运动量少的活动，喜欢花大量的时间在这些休闲活动中，大概是浪费时间在电视和电脑上，以及受到父母活动水平的影响。”

 “因为来自肥胖家庭的孩子还没有超重，所以这两类家庭中所体现的差异更多地导致而不是仅仅局限于影响肥胖。”作者在国际肥胖杂志上写道。

他们得出结论：“如果发现影响能够控制饮食和体重相应基因的行为危险因素，这就意味着存在一种新的行为干预能够破坏基因和肥胖之间的联系通路。寻找能够精确反应易发肥胖的遗传特征能够可以促进对儿童的环境和行为干预进而使他们从中受益。”