译者：高和平

 对于患有自闭症的人来说，药物治疗针对个体特定的精神问题，例如侵略、焦虑和强迫行为，是必要的。

 密苏里州大学的研究人员相信，普奈落尔（一种长期用于治疗高血压和控制心率同时用来减少考试焦虑的药物）具有提高语言与社会功能的可能性，而语言与社会又是三个与自闭症有关的基本特点中的两个。

 “我们很清楚地认识到普奈落尔有潜在的提高语言的能力，同时能够帮助自闭症患者适应适当的社交场合，包括用目光接触他人，”David Beversdorf博士说。“同时提高语言与社会功能是有意义的，因为它们是自闭症三个主要特点中的两个。临床试验将评估药物对三大特点的效果，包括重复行为。”

 普奈落尔是一种已经在健康个体中使用几十年的耐受性药物，而密苏里州大学研究人员的这项研究则首次研究药物对于控制自闭症行为方面的影响。研究人员现在将临床试验所得到的结果进行分析来确定药物的效益是否能够持续，以及药物的效益是否大于药物产生的其他作用。

 普奈落尔发挥作用的机制则是通过减弱去甲肾上腺素所产生的升压作用来确保大脑正常功能发挥作用，就像没有压力产生一样。专家说这就是为什么药物能有助于那些患有考试焦虑症的人。

 在这些患有自闭症的人中，大脑以不同的方式连入，使大脑对社会功能与语言信息的获取过程变得艰难。研究人员认为，药物通过作用于大脑连入过程，来提高大脑在这方面的任务与功能。

 “当健康人的压力神经元处于加快形式时，大脑对于压力的反应提升致使大脑不允许外源信息的进入”， Beversdorf说。不幸的是，当我们试图解决难题时，我们却又需要外源信息的进入。比如，当我们接触老虎时，我们只是惯性的迅速逃走。然而，这个战斗或者逃跑反应在今天的社会并不奏效，因为我们是在考试或者演讲的处境中而不是单纯地面对老虎。

 “有证据表明，患有自闭症的个体在获得外源信息，无论是语言还是交流信息的过程中，普遍存在困难。”早前的调查证明普奈落尔能够帮助自闭症患者解决简单的字谜游戏或者文字解读的任务。它也能提高自闭症患者读写单词的流利程度，这个过程需要患者对单词的理解程度以及信息在各个脑区之间的连接。但它并没有帮助患者读写书信的流畅程度，包括开始与特定信件中确定的语句，虽然这个过程只需要更少的大脑区域中的分布式连接。

 “我们有兴趣看看我们是否能预测这些自闭症患者中谁会或不会对药物产生反应，”Beversdorf说。“在后续研究中，我们致力于寻找增加压力反应活性的标记。如果我们能够发现那些在较大的压力反应活性中对普奈落尔的影响更为敏感的个体，这个结果将会有助于我们辨别谁才是药物的最大受益者。”

 研究结果发表在认知和行为神经学杂志上。