虽然大多数儿童是由其亲生父母抚养长大的，但有少数儿童会与其父母长期分离，如被寄养在他人家中、寄养在托儿所里、或永久性被人领养。死亡、离婚或父母分居是造成长期分离的一些原因，而这显然可能会给儿童造成问题。

    成功的替代性父母抚养包括四个要素

·替代性父母抚养开始时儿童的年龄；

·照料的连续性；

·照料的质量；

·社会对于造成替代性照料的情况以及所选择的替代性照料的类型所持的态度。

    最后一点之所以很重要，因为如果社会认为所选择的替代性照料情况比自然情境还差，就很难做到对儿童进行成功的替代性照料。过去，私生子令人感到羞耻，人们常常认为与其让私生子和单身的亲生父母生活在一起，不如让人领养为好。现在，人们对这种情境的看法已大不相同了，非婚生儿童大大增多，人们对此所持的批评态度也大大减弱了。

    一旦寄养或领养发生，这种替代性父母抚养可能获得什么样的成功?