控制无关变量的量要性从两个方面来说:
1.无关变量的含义
无关变量又称控制变量、参变量、额外变量,这是由于描述问题的角度不同引起的。:除自变量之外,一切能够影响实验结果,而实验中需要加以控制的变量,另一是说:与所研究的条件和行为无关,但在实验中又是影响反应变量(行为,又称实验结果)的因素,可见二者所指的是同一个内容。但这两个名称又都不是那么贴切,在没有更好的名称之前,暂用“无关变量”。
2.无关变量的鉴别
在一个心理实验中,确定四些因素属于无关变量,最好是通过查阅文献或用因素型实验确定,但是这很难做到,怎么办呢?只能根据已有的理论、知识相经验来分析、确定一个理实验中该控制的无关变量是哪些,其中有哪些必须控制,又有哪些没有必要控制。例如,感觉实验中,被试的社会关系,实验前一天吃的什么,有些什么活动等就很难进行控制,也没有必要进行控制,因而它就不能称作无关变量。在一个实验中,根据实验者的分析,两定的无关变量,有些是科学的,正确的,有些是非科学的(不正确的)。那么,实验中对连变量的控制是否成功,无关变量的确立是否正确,能不能监别呢?回答是肯定的。一般由实验结果误差分散的大小来鉴别。实验误差分散小时,实验者的分析正确,可以认为险被充分地控制了。相反,虽然充分地控制了自变量和反应,而且反应和度量也认为是里当而灵敏的,但结果的误差分散较大,就有理由认为,有些无关变量没有得到很好的控制。遇到这种情况,就要认真分析无关的因素是什么。如果经过认真分析,有些无关变量还是难以作为记述因康抓住时,就中止实验,从别的角度设计实验,或等到找出控制这些变量的新方法和技术时再实验。
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