观察能力主要有下述五个基本品质。

（一）观察的目的性

观察的目的性是指观察者善于将自己的感知活动指向明确的观察对象及结果的能力。观察是有目的的知觉，观察时观察者应主动地把自己的知觉活动组织起来，使它服从于自己的观察目的，使观察具有高度的选择性。观察时不仅需要提出总的观察目的，而且还需要把这一总目的具体化。观察的目的愈明确、具体，观察的效果就愈好。

（二）观察的客观性

观察的客观性是指观察者善于实事求是地对待事物的能力。科学观察的最重要的特征就是客观性，只有按照事物的本来面目进行观察，才能获得准确的感性材料而作出合乎事实的结论。要作到观察的客观性主要是排除主观因素，如偏见、已有知识经验、情感等的干扰。

（三）观察的敏锐性

观察的敏锐性是指观察者善于从司空见惯的现象中看到不寻常的现象的能力。水蒸气使壶盖动起来是司空见惯的现象，可是瓦特却敏锐地观察到了它，从而发明了蒸汽机。狗吃食物流口水也是众所周知的现象，而巴甫洛夫敏锐地观察到了它，从而创立了高级神经活动的条件反射学说。观察敏锐性的具体表现是观察的高速度和高质量。

（四）观察的全面性

观察的全面性是指观察者善于从事物的各个方面及事物的发展过程进行整体观察的能力。世界上的一切事物都是十分复杂的。事物的自身都包含着各种不同的因素，任何事物都与周围的其他事物有着不可分割的联系。任何事物都有它的过去、现在和未来。这就要求我们在观察事物时，必须全面看问题，对事物进行系统的了解。

（五）观察的精确性

观察的精确性是指观察者善于从笼统的事物特征中区分出细微而重要的特征的能力。只有仔细地进行观察，才能抓住事物的有价值的细微的特征，获得良好的观察效果。剑剑追魂索命德国化学家李比希在研究从海藻里提取碘时，发现在母液的底部沉积着一层深褐色他在粗略地观察之后，就认定它是“氯化碘”。的液体，臭气刺鼻后来法国化学家巴拉德做同样的实验时，对这种液体反复进行了溴，而不是“氯化碘”。由细致的观察，发现这是一种新的元素于李比希观察草率，失去了发现新元素的机会，而巴拉德却由于细致的观察而获得了“溴”的发明权。