身体发育趋于定型后，促进了人的自我观念的发展。自我观念属于自我意识的范畴，包括两个方面，一是对自己的体形、仪表、体力方面的综合看法；二是对自己的智力、情操以及人格等方面的评价。

沃伦的研究表明，儿童出生6 个月左右，开始对自己镜中的形象感兴趣，叫做“第一镜像期”。从青年期开始，在自我意识中形成的身体、仪表的观念，称为“第二镜像期”。青年期，无论是出于自我欣赏还是自我反感，不少人会在镜子面前耗去大量的时光。青年人在镜子里发现了自己身体形态的变化，同时也产生了与自我评价有关的心理体验。例如，高个子是男子汉的象征，令人羡慕，而矮个子的男性则经常为身材矮小而焦虑，身体超重同样会产生不愉快的情绪。亨多里和几内斯的研究表明，身体太重或过轻的青年，对自己的身体缺乏自信，自卑感较重。

大学生一方面对自己的体型和仪表非常敏感，另一方面又能够综合个人的智能、情操和人格特点，进行自我评价。随着年龄的增长，为仪表、体型而忧愁或自卑的人逐渐减少，而认为智能、情操、品格等因素更重要的人数逐渐增多。