学校恐惧是童年期比较常见的、最令父母操心的问题。这是一种对离家上学的恐惧。多数儿童偶尔都有不愿上学的时候，只有少数学生才会出现那种持续而强烈的对学校的恐惧，女孩的学校恐惧比男孩更为常见。学校恐惧可由一些不同的因素引起，最常见的是对与母亲分离感到恐惧；这是由于母亲可能在无意中造成孩子对她的不正常的依赖。这样的儿童常常由于自身未能克服对母亲的依赖，而当孩子表现出独立倾向时，母亲从中感受到了威胁。她把学校看成是冷酷的禁地，从而她的孩子通常也会产生校看成是冷酷的禁地，从而她的孩子通常也会产生类似的看法和恐惧。另一种常见的原因是，儿童带着对自己的价值和能力的言过其实的自豪感去上学。但是，在学校里得到的反应和评价与他的不现实的自我意象不相符合。于是，他感受到威胁，并退回到能够得过“高分”或表扬的家中和母亲身边。智力因素在学校恐惧症中不是很重要，大部分有这种问题儿童的智力至少都达到一般水平。