焦虑与恐惧。儿童的许多心理问题都直接或间接地与恐惧和焦虑有关。直接的表现，如过分焦虑；间接的表现，如儿童用伪装的粗暴来掩盖他们内心的恐惧。

恐惧对10岁儿童的心理生活有重要的影响。有这样一项研究，让儿童画出他们生活中的最重要的事件。几乎三分之一的图画表现的是恐惧的经历。虽然许多儿童时期的恐惧是直接经历可怕的事件（如被狗咬或被车撞）的结果，或是父母警告（如躲开火炉）的产物，但是也有许多恐惧实质上是象征性的。大约20％的儿童的恐惧是非真实的，这些恐惧涉及到想象中的动物、黑暗和独处。9～12岁的儿童觉得，他们只是一般地害怕眼前可能发生的危险（如被车撞），但是却非常害怕遥远的或不可能发生的事件，比如狮子的袭击或鬼怪的降临。

儿童时期的恐惧有时会在“恶梦”或梦境中表现出来。梦境现象多在4～6岁间达到顶峰，但是四分之一以上的6～12岁儿童仍然会做一些可怕的梦。当然，偶尔做一次恶梦不足以引起父母的担忧，但频繁而严重的恶梦，特别是当一个特殊的主题反复出现的时候，则预示心理冲突和焦虑已经达到相当的程度，因而需要引起家长的注意了。有的儿童可能表现为“夜惊”，这是梦境的另一种极端的形式。它表现为，儿童很难被惊醒，而且醒来也不能减轻恐惧；儿童仍然处于惊恐状态中，并难以回到现实中来。在夜惊中，儿童可能是在重新经历那些曾经伤害过他的可怕事件。

另一种儿童常见的睡眠障碍是令人困惑的“梦游”现象。处在梦游中的儿童并非对环境不敏感，他们可以躲开路上的障碍，也能对让他回到床上去的有权威的命令做出反应。但是他们并不是真正地清醒或具有警觉性。很多心理学家都把梦游比作催眠。它们都是处于改变了的意识状态，是大多数人随后难以回忆的状态，而且，容易接受暗示的儿童比一般儿童在梦游中更加容易接受指令。梦游也许与其他梦境一样，是表达白天的冲突和焦虑的一种途径。梦境和梦游都发生在睡眠的最深沉阶段（夜惊、遗尿和梦话也是如此），此时对思维和行为的有意识的控制水平很低。梦游一般无需治疗，除非它频繁发生且非常严重。儿童长大以后这种情况就自然消失；而且，大多数的治疗都是无效的，只能使儿童以为自己有“问题”而感到焦虑。