合理情绪治疗是20世纪50年代美国心理学家埃利斯创立的。它是认知心理治疗中的一种疗法，因它也采用行为治疗的一些方法，也被称为认知行为疗法。其目的在于解决一些情绪及行为问题。埃利斯认为，人的思维和情绪是密切相关的，人既可以是有理性的、合理的，也可以是无理性的、不合理的。情绪是伴随着人们的思维而产生的，情感上的困扰是由于不合理的、不合逻辑的思维所造成的，控制和矫正了思维就控制了情感。

合理情绪疗法对人本性的看法：埃利斯认为人的本性包括了以下几个方面：

1）人既可以是有理性的、合理的，也可以是无理性的、不合理的，当人们按照理性去思维，去行动时，他们就会是愉快的，富有竞争精神的人以及行为富于成效的人。

2）情绪是伴随着人们的思维而产生的，情绪上或心理上的困扰是由于不合理的、不合逻辑的思维所造成的。

3）人具有一种生物性和社会性倾向，既倾向于有理性的合理思维，也倾向于无理性的不合理思维。任何人都不可避免地具有或多或少的不合理的思维与信念。

4）人是有语言的动物，思维借助于语言而进行。不断地用内化语言，重复某种不合理的信念就会导致无法排解的情绪困扰。

5）情绪困扰的持续是由于那些内化语言持续的结果。我们经常不断对自己所说的话已经或可能变成我们的思想和情绪。