大学生自我意识的发展，经历着一个特别明显、典型的分化、矛盾和统一的过程。这个过程表现为：大学生能以更为客观的眼光和更清晰的标准不断观察自己，更主动细致地关注自己的内心世界，进行着更为复杂的自我沉思、自我反省等内心认识活动，并更理智地进行自我控制，同时带来诸如喜悦、激动、焦虑、失望等更为丰富的情感体验。

当代大学生自我认识的迫切性、主动性、自觉性，与大学生对自己所扮演的社会角色和对自身责任的认识有关。大学和中学相比，带有较高层次的职业定向性，随着社会的各种媒介对当前社会形势的介绍以及大学生深入社区 和农村进行服务咨询和社会调查等多种活动的开展，大学生对自己将来所要从事的职业的特点以及素质要求有了清晰的认识。大学生也明确意识到，要想在竞争中立于不败之地，必须在校做好提前准备，这使大学生迫切要求进一步认识自我，找出自己现状与将来职业要求的差距，这是大学生的社会责任，也是大学生胜任未来社会角色的必然要求。