恐怖性神经症又称恐怖症或恐惧症，是指对某些特殊处境、物体或与人交往时产生不同寻常的恐惧或不安的内心体验，并往伴有显著的植物神经症状。这种强烈的恐惧与引起恐惧的情境通常都很不相称，难以理解。患者知道自己的害怕是过分的或不合理的，也知道别人并不会因这些事物或情境引起恐惧，但又无法控制自己，极力回避所害怕的境遇。

   恐惧症常发生在青少年或成年早期，大学女生多于男生，且起病较急，往往在某一事物或情境面前引起一次焦虑和恐惧发作后，该物体或情境就成为恐惧对象。

    在临床上，恐惧症的表现形式是多种多样的，主要表现有：场所恐怖、社交恐怖、空间恐怖、动物恐怖、疾病恐怖等。患者有的害怕到公共场所，有的害怕到人庭广众中，有的害怕见人，害怕被人注意，与人交谈或接触时不敢正视别人，有的害怕看见或接触某种常人可以接触的动物，等等。恐惧症患者羞怯、胆小、被动、内向、依赖性强，遇事易出现焦虑和强迫倾向。

    恐惧情绪的产生通常取决于与生惧有的先天素质的影响以及个体的心理特点和后天的社会生活经验的影响。