马斯洛的人本主义心理学一方面是其个人成长的反应，另一方面也是其社会时代的映射。立足社会现实的土壤，怀瑞行为研究的好奇，马斯洛一步一个脚印地深入人类研究的本质，其最终给我们这个死寂的时代带来了温暖的光明。

1924-1929年，资本主义世界经历了短暂的经济繁荣。

然而好景不长，美国证券市场在20世纪初期刮起一阵“股票投机”热潮，其促使人们疯狂购买股票，每个人都幻想着实现“一夜暴富”的美梦。然而^^与愿违，这场投机热潮最终导致了一场无法避免的经济大灾难。这场灾难始于纽约证券交易所的股票崩盘，其后引发了美国经济危机，其他资本主义国家最终也无可幸免。应对这场史无前例的经济灾难，美国总统罗斯福开始实施各项有针对性的经济措施，自1933年起类国的经济逐渐平稳复苏。

接着雪上加霜，1939年9月的二战爆发使一战后人类短暂的和平两度破灭，其远离欧亚战场的美国也卷入了这场人类浩劫。为了进一步巩固太平洋的霸权地位，日本法西斯于1941年制造震惊世界的“珍珠港事件”，其伤亡民众不计其数，惨不忍睹。由此，美国国内兴起一次又一次反法西斯的游行活动，马斯洛亦在此时目睹了当下美国所经历的一切:战争的阴影给人类造成了无法抹灭的痛苦，同时战争的影响导致社会环境的极其不稳定。美国大众开始质疑自己的物质生活和精神生活，政府的腐败无能、人民的贫富不均以及和平与发展的问题，人类发展的进步问题成为一个重大课题。

总而言之，遭受经济危机和世界大战的双重重创，二十世纪上半页的美国民众生活在水深火热之中，其旧有的价值体系分崩离析，新生的价值观念正在平育。目睹并经历这一切的马斯洛，其决心致力于人性的研究，力图证明人类拥有积极的潜能及高尚的品质。1945年，二战的结束使得人类期盼已久的和平终于再度来临。

二战结束，美国经济开始全而复苏，社会生产力水平不断提高。随之而来，一方而美国民众随着生活水平的不断提高，其需要亦不断扩展，甚至包括真、善、公正这些崇高价值的实现。另一方面，物质生活水平的提高并没有带来精神化活而貌的彻底转变，与此相反，各种社会问题层出不穷，甚至人们始怀疑自己的价值追求是否正确。

总而言之，世界的外在和平并没有带来人类的内在和平。当下社会正处在科学技术引导下的高速发展时期，然而技术的快速发展始终无法解决人类的价值问题。正如马斯洛曾不无忧虑地写道:“我们时代的根本疾患是价值的沦丧……这种危险状态比历史上任何时候都要严重。” 因此，马斯洛的研究活动始终关注着人类社会的发展现实，其力图找到人类存在的本质意义。