心理学理论在美国得到广泛应用，甚至被滥用。最近爆发出一则震惊世界的新闻，就与心理学理论被滥用有关。

    据美联社12月11日报道，根据美国参议院本周公布的酷刑报告显示，美国中央情报局(CIA)在秘密审讯中起用了2位没有实际审讯经验、对“基地”组织没有专业知识的前空军心理学家。
　　据报道，报告披露这两位心理学家曾使用假名格雷森•斯威格特(Grayson Swigart)和哈蒙德•邓巴(Grayson Swigart)，本名分别为詹姆斯•E •米切尔(James E. Mitchell)和布鲁斯•杰森(Bruce Jessen)。
　　据报道，CIA于1989年告诉国会，残酷的生理或心理审讯手段达不到预期效果，因为他们没有说出任何情报，而且有可能说出错误情报。但是米切尔和杰森说服中央情报局反恐中心的高级官员，消磨人的意志是获取恐怖分子阴谋的关键所在。
    报告称，米切尔利用“习得性无助”理论，即人们在不利环境和不可控制的情况下可能会变得被动、沮丧。他推理道，这样的一种状态有利于诱使被扣押者进行合作并提供情报。
　　美国宾夕法尼亚大学心理学家、“习得性无助”理论的创始人马丁•塞利格曼(Martin E.P. Seligman )在一封邮件中写道：“我感到很痛心，也很惊恐，用来帮助人们克服抑郁症的科学竟然被用于如此令人质疑的目的。”康奈尔大学法学教授乔•玛古利斯(Joe Margulies)曾争取撤销米切尔在美国德克萨斯州的心理学家许可证，但未成功。他表示，打着帮助人们的旗号来滥用科学，这尤为可耻。
　　然而，米切尔声称，现今使用无人机和“地狱火”导弹来消灭海外恐怖主义分子的政策比使用残酷的审讯手段更麻烦。他说，比起用无人机消灭他们，杀害他们的孩子以及邻居，在他们活着的时候对他们使用酷刑审讯，“这要人道的多”。