在1936年，在深度和大萧条前夕的第二次世界大战中，社会心理研究的社会问题（学会）成立的正式目标的分析“当代心理问题”源于“本经济，政治和文化的危机“ （ Krechevsky ， 1936年） 。萧条导致许多人内外学术界的问题建立体制和结构。因此，学会造成的深切关注，失业和其他社会不平等现象。学会成为一个有组织的手段行为科学家表示，他们感到沮丧的社会条件，通过科学的研究和行动计划有关问题的一天。第二个目标是帮助合法化研究涉及解决社会问题。这两个知识目标外，三分之一的动机创造学会是实际：帮助其成员找到大量的就业领域内的心理学（ Krech ， 1973年） 。学会答应为其成员提供更多的知识的就业机会，这是美国心理学协会（ APA ）没有这样做。相反，知识传播的就业机会的口碑人民之间谁知道对方。与学术的就业机会，使有限的心理学的时候，大多数毕业心理学博士在30年代和1940年代初开始职业生涯中的私营部门，政府，还是外部的心理了。

这反映了社会的正式目标，学会成员力求找到有用的办法，运用心理学原理，他们的经验很好。即使在战争爆发前在欧洲，学会成员分析社会问题的进口世界的紧张局势。这些努力是极其多样，从民族主义动机的解释（例如，跳频奥尔波特， 1927年） ，以分析意见法西斯主义和共产主义（例如，卡茨与坎特里尔， 1940年;斯塔格纳， 1936年） ，以论文的性质，平民士气（例如，跳频奥尔波特， 1941 ;跳频奥尔波特＆ Hanchett ， 1940年） 。同样，学会制作年鉴关于重大主题的一天，如工业冲突（哈特曼＆纽科姆， 1939年） 。继续这一目标提供心理了解的重要问题，学会成立了杂志的社会问题在1945年。虽然不同的局部和概念，对这些努力的共同的一个目标：如果战争的基本原则的行为是可以理解的，干预可能有助于阻止或防止战争。的成员学会，心理研究的主要途径真相（尼科尔森， 1997年） 。最后，通过组织知识的方式，使系统使用书籍和期刊，学会能够证明其专业知识，不断增长的学术世界，并利用新闻发布，显示这方面的知识向公众，而不仅仅是学者。

由于采取了积极主动的学会成员的立场，对世界的社会问题，这是毫不奇怪，因此，学会的领导人已经调动其资源，防止希特勒和他的部队甚至在美国正式进入战争（卡特赖特， 1948年） 。早在20世纪30年代后期，这些努力的形式，协助心理学家，如科特•勒温，谁逃离反犹政策在德国和移民到美国。战争开始升级，在欧洲，学会成员集中努力，在更大程度上的知识，以协助盟国在战争努力。因此，当美国进入第二次世界大战中，没有落后的心理学家开始生产知识进口的战争努力。中叶第二次世界大战“ ，大多数的社会心理能量在美国” （纽科姆， 1945年）是针对战争努力。许多心理学家自愿员额政府内;其他追求更大的研究进口，进行研究，可以有效地告知的行动，美国政府或其公民，从而有助于赢得战争的轴心国部队。

文职人员的士气是一个重要方面，在战争努力，因为它经常被其他战争历史记录（例如，布雷弗曼， 1996年; Bruntz ， 1938年） 。通过公开指出，潮汐的战争取决于德国公众的心理韧性，海因里希希姆莱认识到战争的成败取决于参与者的心理过程，因此，心理学将发挥突出作用。因此，重要的是德国保持其公民的士气很高。然而，问题的士气仍然削减更深：如果能瓦解对手，阻力就会下降，战争将结束更快。与德国政府官员提供这种引人注目的声明的重要性的士气，难怪士气突出研究的美国心理学家和，他们也担心的士气，公众对他们的一部分。这也就解释了为什么美国的社会心理学家分析，将已开始之前，民警士气美国进入战争。