来源：Wellcome Trust

译者：唐久然

  　在iconic Pac Man展销会上，一个电脑模拟程序被用来仿效我们人类大脑对即将发生的危险的反应。科学家们认为在大脑的自我保护机制中存在一种可以引起担心、恐慌、混乱等情绪的超反应。

  　在研究中，Wellcome Trust的科学家们用大脑成像技术证明了当一个即将来临的危险被感知时大脑是如何反应的。

  　研究者们假设在人脑中对抗焦虑的系统的故障可能导致大脑对危险程度的过度夸张，引起过分焦虑，在一些极端事例中。该研究的领导者Dean Mobbs博士解释道：

  　“虽然这种大脑成像研究不能直接有助于那些疾病的治疗。但它有助于提高我们对情绪系统的认识。这是帮助人们把混乱的焦虑情绪整和的第一步。”

  　当人类面对一个危险例如一只大熊时，将像别的动物一样，根据危险的远近而改变行为。那时取决于不同的防治机制的需要。例如，熊在50步的距离时，我们顶多意识到它的存在；当熊在5步的距离时，我们则需要决定是战斗还是逃跑了。

  　为了避免在这样的形势下我们大脑中所发生的，Wellcome Trust Centre for Neuroimaging at University College London 的研究者们创造了一个在迷宫中被人造掠食者追赶的程序。一旦被抓到。它们将受到一次微弱的电击。然后研究者们测量它们大脑使用FMRI的活动。

  　实验结果发表在科学杂志上。

  　当人造掠食者在远处时，研究者们观察到那些活动只在差不多位于眉毛下方的prefrontal皮层的小部分区域。在这个区域的活动将会随着对危险响应而产生的担心和支配而增加。

  　然而，当掠食者靠近时，大脑活动将替换大脑某个区域中死板的原始反应，也就是periaqueductal grey。periaqueductal grey是一些快速应答生存机制的联合，包括对战斗、飞行和寒冷。这个区域包括了些疼痛对抗物质，opioid　analgesia，使人体对疼痛反应作出准备。

  　研究的领导人，来自UCL的Dean Mobbs博士说：“没有恐惧，动物将无法对危险产生反应。这是一种可悲的生存方式，将导致这种动物被吃并且它们的基因传承被中断。

  　“最有效率的生存方式将取决于我们所认识到的危险水平。这让我们的感官有时候只是对危险变的足够谨慎，但我们有时更需要快速的反应。当危险临近时，你的感官将更易敏感，在事实上，你根本没有多余空闲。