字的大小有两层含义：一是绝对大小，是指一个字占有平面面积的大小；二是相对大小，是指一个字相对于书写用纸的大小、线格或方格的大小。笔画粗细而言的大小程度。在实际考虑一个人的字迹的大小时，我必须从字的绝对大小、纸的大小。是否有线格或方格以及线路方格的大小、笔画的粗细等几方面考察。
    我国笔迹中字的大小可以与西方笔迹学中的字母大小相对应。在西方笔迹学中，以a、c、e、o、u等字母的大小来判断字母的大小，这些字母有个共同的特点：它们不像字母b．d那样有向上伸展的笔画，也不像字母p、q那样有向下延伸的笔画，基本上呈圆形。可能是因为西方书法没有中国书法发达。西方人很少写大字等原因，西方笔迹学基本上只管字母的绝对大小。有的笔迹学家只把字母大小分为大和小两种，并把大于3mm、小于3mm作为字母大小的差别标准。有的笔迹学家则分得较细，如把字母大小分为很小、小、中等、中大、大、巨大六类。以3mm作为判断标准，大部分的人就属于中等、中大水平。我国的汉字是方块字，我们可以用标准的方块字（如国、因、正等没有向外伸展的笔画的，尤其是有外包围方框的字）的大小来衡量字的大小。我国标准的印刷体中，一般只讲绝对大小，而且有统一的大小字号：初号、一号、二号、三号、四号、五号、六号、七号、八号。例如国字（如图示）。从既方便辨认又节约空间的原则出发，书籍印刷一般用四（3．5mm×4mm）、五号（2．8mm×3mm）字。小于五号，则辨认较吃力。书写体字体大小的判别，可以借鉴“既方便辨认又节约空间”这一原则。不过，书写体不可能像印刷体那样规整、容易辨认，要方便辨认，书写体的字迹大小得比印刷体的四、五号字略大些。现售的笔记簿，印刷的横线间隔高度在7mm－9mm，以7．2mm为多。而文稿纸上所印的方格，小的是 6．6mm×7．2mm。相应的字迹的大小，一般在4mm×5mm左右（字高为行格高的三分之二左右）。若以此大小作为判别标准，大多数人在全空白的纸上书写的字的大小也属于中等、中大。
    在西方笔迹学中，认为字母的大小代表一个人的思想、表达、行为的大小。字迹大的人想得大，擅长思考金融、社会、艺术、哲学等；字迹小的人想得小，专于思考诸如机械、力学、生活的细节等。字迹大的人兴趣广泛、爱社交、自信敢于冒险；字迹小的人则专注于自己喜欢的某职业工作或交际小圈子而忽视其他部分，内向、小心谨慎。