有人说心理咨询就是使人开心,其实这只说对了一半。因为心理咨询确实力图使人感到开心。但是，使人开心的事情一般人都会做。例如，当一个人失恋或失婚时，他可以找个亲朋好友去哭诉一番或痛哭一场，即时就可以得到许多宽心的话，也可以得到不少的精神安慰。于是，他变得开心些了，但开心之后又是什么呢？

   这便是心理咨询所要解答的问题。换句话说，心理咨询不同于一般的安慰，就在于它不仅要使人开心，更要使人成长。

   这里的成长（此处的成长是心理学意义上的人格成长，它含有心理成熟，增强自主性和自我完善的意思。），就是通过咨询的过程，使来询者自己想通了，认清问题的本质，知道该怎么做，达到了人们常言的心理平衡。所以，使人开心只是心理咨询的前奏曲，而使人成长才是心理咨询的主旋律。

   由此，心理咨询力图使个人将不愉快的经历当作自我成长的良机。它竭力使人们积极的看待个人所经受的挫折与磨难，从危机中看到生机，从困难中看到希望。 从这层意义上讲，心理咨询也在于帮助人们学会辩证的看待生活当中的忧愁烦恼。但这一切也不是靠指教劝导的来的，而是靠启发领悟获取的。

    用马斯洛（马斯洛（Abraham，H，Maslow，1908︿1970，美国著名心理学家，人本主义心理学的倡导者。）的话来讲，心理咨询就是要使人获得“顶峰的体验”（peak experience）。

心理咨询追求的目标是什么？ 一般人在相互安慰时，总是劝对方尽早的忘却其不快的经历。“过去的事情就让它过去吧，明天会更美好的”，这大概是人们平时相互劝慰时的共同准则。

    但心理咨询人员不会这样简单的劝说来询者忘却过去，他们要使人们从挫折中认真反省自我，总结经验教训，增强生活智慧，以能够更好的应付日后生活中可能出现的各种不快经历。在这层意义上，心理咨询就是要使人能够更好的认识自我，开发自我，激励自我。说白了，心理咨询就是要使人比原来获得更轻松，更快活，更自信。

    此外，心理咨询还要使人避免依赖他人，增强个人的独立性与自主性。心理咨询再三强调要尽量理解来询者的内心感受，尊重他的想法，激发他独立决策的能力，为的是什么？为的是强化来询者的自信心。所以，任何一个心理咨询的过程，无论其性质有多大不同，时间长短上有多少差别，本质上多是要帮助来询者从自卑和迷茫的泥潭中自己挣脱出来。

来询者低着脑袋进来，挺着腰杆出去。这就是心理咨询追求的目标。

心理咨询之高明何在？“心理咨询就是要使人感觉良好，犹如登天的感觉。”心理咨询之妙，就在于它帮助了一个人，却让那个人感到，好像是他自己帮助了自己似的。这就是心理咨询之高明所在。

    心理咨询是一种以面试形式解决心理障碍的科学方法。它分为两个阶段：第一步是通过交谈来收集患者的资料，并进行心理评估；第二步才是实施心理治疗。心理咨询的宗旨是帮助人们克服内心的困难。但患者必须知道，他仅能获得医生的指导和帮助，最终仍需由他自己来解决自己的问题。

    欲使治疗成功，应具备两个条件：第一.患者本人要有渴望治愈的热心；第二.要使患者恢复对环境的独立和适应能力。

    进来欧美的心理咨询有一种新的倾向：通过使求知的患者自己再发现人生的意义，从而使他积极的恢复适应能力。人们若能找到人生的意义或价值时，就不会感觉到痛苦，也就不会产生心理问题。因为在这种情况下，自然有一种对环境适应的生命力回从心底用处。

    常见有些人为了事业的失败和挫折，感情的创伤和困惑而患上抑郁性障碍。表面看来，是因为不良刺激使他抑郁，而从心理上细加分析，就可以从认识上找到更深一层的原因。这是因为患者本人感到自己在社会上不再被人需要，是“无用的人”，深觉人生没有意义，从而产生了严重的抑郁心境。

    如果你觉得人生有价值，有存在的意义，这显示出你的内心中感到满足。这种内在的充实，其重要性远胜于“外在的”社会上的成功。

    从某种角度来说，心理咨询起源于对人生基本命题的探索。如果人的使命性、责任性和伦理性一旦丧失，人的心理就不会有真正的健康。

现代心理咨询是怎样兴起的？心理治疗的创立是19世纪的事情，但心理咨询的兴起却是20世纪40-50年代的事情 。 它主要受了三种力量的推动：一是受了人们对“精神分析疗法”日益不满（如疗期过长，咨询关系完全像医患关系等）的影响；二是受了20-30年代崛起的职业咨询运动的推动；三是受了人本主义思潮的启发。

    由于心理咨询运动的不断深入和发展，心理咨询和心理治疗也日趋分化。概括说来，心理咨询主要为人们在日常生活中出现的心理困惑与烦恼提供咨询，而心理治疗则主要为人们在人格、情绪和行为上的障碍及变态行为提供治疗。两者之间没有截然分明的界限，却有着不同的专业评核和训练要求。

    简单说来，心理治疗人员不但要求有心理咨询的知识，也要具备一定的医学知识和训练。而心理咨询人员则不必有医学方面的知识和训练。