攀附心理与攀比心理不同，具有攀比心理的人一般是处于相近的档次上，对于望尘莫及的档次，如同嫉妒一样，几乎是不产生这种心理效应的。攀附则是一种攀高的行为，其攀附对象多是高于自身的显贵、高官或有利用价值的人。因此攀附心理是一种旨在联络地位高于自己的有地位、有身份的人，以达到某种目的或满足某种感情需要的心理状态，俗称“傍大腕”或“傍大款”。
　　这种攀附行为在我国由来已久，早在唐朝时科举考试实行“温卷”，就是在科举考试之前，应考举人到京城谒见显贵高官，以便求得关照或举荐。当年的李商隐进京应考时就曾投拜在令狐楚的门下，后经其子令狐綯的举荐中了进士。到了近些年，这类攀附的事类就更是不胜枚举。有的地方领导干部攀附省或中央的领导，以便受到上级的赏识，得到提拔；有的落魄文人攀附大款，为的是得到大款的施舍，把自己“文化垃圾”变成(本站的咨询师之家为咨询师朋友提供同城聚会的场所)铅字；有的追星族抢镜头与明星的合影，作为炫耀自己的资本，等等。这种攀附心理的机制基本上有虚、实两种：其实者为出于自身利益的追求，多为有一定地位或职位的人，为了升迁、晋职或达到某种目的，寻求靠山，争取进入关照的视界，以便获得仕途的捷径；其虚者为虚荣心的满足，多为平头百姓或地位不高的人，他们对有地位、有影响的人或明星（名人）没法高攀到获得实利的地步，只是充满着神秘感和崇拜感，因之以结识他们或与他们合影来炫耀自己，使得虚荣心得到满足。

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