恐怖症是一种对某些特殊处境、物体或在与人交往时产生不合情理而又异乎寻常的、强烈的恐惧或紧张不安的内心体验，从而出现不必要的回避反应的神经症。

一、临床表现

恐怖症以少年儿童、青壮年和女性为多见。

恐怖症临床表现的中心症状是恐怖。这种恐怖反应是极其强烈的，并同时伴有心慌、脸红、出汗、颤抖等植物性神经系统紊乱症状。由于担忧恐怖刺激物或情境的出现，常有期待性紧张不安和焦虑，能避则避。而恐怖刺激物或情境一旦出现，则极力逃避。

由于引起恐怖的刺激物和情境繁多，故可冠以多种名称，如恐高症、黑暗恐怖症、考试恐怖症、死亡恐怖症等。但一般可归为三大类型：简单恐怖症、广场恐怖症和社交恐怖症。

简单恐怖症是对特殊的物体或现象的恐怖。如狗、蛇、老鼠或高空、黑暗、流血等。患者一接触甚至一想起这些事物或现象就会惴惴不安和惊恐万状，并极力回避。不敢使用刀、剪，不敢接触病人，不敢看死人等都是简单恐怖症的表现，常给患者带来相当严重的痛苦。

场所恐怖症是对特殊公共场所的恐怖。如商店、剧院、餐厅以及各种公共交通工具等。一般地讲，凡是密闭或拥挤的，具有包围感的难以轻易脱身的场所，都有可能诱发患者的莫名惊恐而使其夺门而出，严重时患者会感到透不过气来，似将晕厥。

社交恐怖症是对人际交往的恐怖。恐怖对象可以是某个人或某些人，也可以是除了特别熟悉的亲友以外的所有的人。患者极力避免与恐怖对象交往，如不得不与之交往，便会脸红、心悸、出汗和颤抖，或者举止笨拙、惊慌失措、忐忑不安。这类人对被人注意尤为敏感，因而常常拒绝出席各种聚会，也不愿去可能要与人打交道的公共场所，如商店、餐厅等。

二、诊断要点

要点为：一是明知恐怖反应是不合情理、不切实际的，即与引起恐怖反应的实际刺激不相称，知道引起恐怖反应的处境、物体和社交过程对自己往往并无伤害或威胁，也知道别人并不会为此而引起恐怖反应，但难以摆脱。

二是发作时常伴有心慌、脸红、出汗、恶心、头晕、颤抖等植物性神经功能紊乱症状。

三是引起恐怖反应的处境、物体和人际交往极力采取回避态度，经管也知道回避是不必要的。但仍反复出现，无法控制，因而常影响一个人的行为和社会适应能力。