有一位酗酒者来找艾瑞克森，并叙说其与酒精的渊源：“不论我父亲或母亲两方面的父母均啫酒如命。我的父母与岳父、岳母也都是离不开酒瓶的酒鬼。我的妻子酗酒，我自己更曾经试过十一次酒精中毒的精神错乱现象。我实在厌倦了与酒为伍的日子。对了，我的弟弟也是不折不扣的酒鬼。对你而言，这八成(本站的咨询师之家为咨询师朋友提供同城聚会的场所)称得上是祖传的酗酒案例，但不知你有什么解决之道？”艾瑞克森问起他的职业：“当我清醒时，我在报社工作。酒精则是从事这份工作的危机所在。”艾瑞克森表示：“这样吧！既然你希望我针对这历史悠久的问题想个办法。我建议你去做一件似乎不对劲的事。请到植物园去看看那些仙人掌，赞叹那些可以在缺水缺雨情况下存活三年的仙人掌。”此后，自己好好反省。